알레르기란 무엇인가?

알레르기의 확인
이상적으로, 어떤 물질에 대하여 알레르기인지는 의학적인 방법으로 확인되어야 합니다.

노출의 경력은 피부 반응 검사 또는 혈액 검사에 의해 확증 된다. 그러나, 이 검사는 집이나 노출의 주된 장소에서의 노출 정도는 알려주지 않습니다.
때로 노출이 많이 되었다는 사실은 집에 들어가거나 먼지가 날릴 때(청소기를 사용하거나 부드러운 가구에 앉을 때) 증상이 나타남으로써 알 수 있습니다. 때로 집에서 멀어지면(직장에서 일할 때나 주말에) 증상이 없어짐으로써 집에서의 알레르기 노출사실이 반대상황에 의해 알려집니다.

알레르기 낮은 집을 목표로 하는 이유는?
여러 연구에서, 실내 알레르기 노출이 충분히 낮아지면 천식의 증상들이 종종 개선됨을 보여 왔습니다. 또한, 유아기에 알레르기 노출을 낮추면 후에 알레르기가 발생하거나 천식이 생길 위험이 감소됩니다.

집에는 여러 장소에 먼지가 숨겨져 있습니다. 이 먼지의 작은 부분은 어느 때든 공기로 운반될 수 있으며, 걷거나 앉거나 움직임에 의해 더 흩어집니다. 만일 집에 먼지가 많고 먼지에 알레르기이 많다면, 높은 정도의 노출을 막는 것은 불가능합니다.

여러 해 동안 실내 알레르기 노출을 최소화하려는 노력은 진드기를 죽이는 화학 물질의 사용과, 먼지와 알레르기이 퍼지지 않도록 하는데 집중되어 왔습니다. 이런 노력은 일시적으로 유효하나, 실내의 여러 원인으로부터의 전체적인 노출을 충분히 막지는 못 하며, 장기적인 진드기의 발생과 다량의 알레르기 축적에는 아무런 영향도 주지 못합니다.
"알레르기 적은 집"이라는 아이디어는 먼지 (생활의 일부분인)를 쉽게 제거하고 먼지가 알레르기을 거의 함유하지 않도록 설계 및 생활하는 것을 뜻합니다. 이는 알레르기 노출을 최소화하는 또 다른 접근법입니다.

집과 가구는 먼지의 전체적인 축적을 최소화하고 진드기가 번식할 환경을 제거하도록 설계되어야 한다는 의견이 점차 증가하고 있습니다. 이런 집을 개발하는데 많은 관심이 모아지고 있으며, 프랑스, 영국, 호주, 덴마아크, 스웨덴 및 뉴질랜드에는 알레르기이 적은 주택을 건설하는 프로젝트가 진행 중입니다.



그 외에 제안되는 다른 방법들로는, 공기로 전달되는 먼지를 제거하기 위해 공기 필터를 사용하거나, 알레르기을 없애고 진드기를 죽이는 화학 약품의 사용하는 것 등이 있습니다

최적의 방법 선택하기
한 가지 방법보다는 여러 가지 방법의 조합이 더 효과적입니다. 선택은 알레르기의 양, 증상의 정도, 관련 알레르기, 개별적인 가구와 비용, 기회에 달려 있습니다.